Оптические муфты (Fiber Optic Closures) - это закрытые конструкции (пластиковые контейнеры), внутри которых размещаются места сварки сращиваемых оптических волокон кабелей ВОЛС, которые подходят к оптической муфте. Для того, чтобы обеспечить надежную фиксации самих волокон и сохранение запаса оптического волокна определенной длины, внутри оптических муфт располагаются так называемые сплайс-кассеты с ложементами и гильзами КДЗС (комплексами для защиты сварки) – нередко гильзы можно укладывать в два слоя.

Муфты для оптического кабеля выпускаются в различных исполнениях, существуют следующие основные типы оптических муфт (по варианту подвода кабелей):

• муфты оптические тупиковые (оптические кабели вводятся с одной стороны)
• муфты оптические проходные (оптические кабели вводятся с двух сторон)

Основная функция оптических муфт – защита сваренных оптических волокон от внешних механических воздействий (корпус муфт изготавливается из прочного пластика, нередко имеет ребра жесткости). Кроме того, муфты оптические защищают от влияния окружающей среды: для некоторых муфт допустима эксплуатация в широком диапазоне температур (-60…+70 °C), с повышенной влажностью, с воздействием ультрафиолета; муфты могут устанавливаться в грунте, каналах кабельной канализации, тоннелях, коллекторах, на опорах линий связи и электропередач.

Одним из требований к оптическим муфтам является обеспечение надежного электрического контакта их металлических частей (брони кабеля, экрана, силового элемента) с внешним заземлением.

Муфта оптическая тупиковая

Поскольку кабельные вводы у тупиковой оптической муфты находятся с одной стороны, то это удобно при ее монтаже и обслуживании.

Конструкция тупиковой муфты определяет ее прочность, поскольку в случае размещения муфты в грунте появление внешних деформирующих воздействий не создаёт в ней изгибающих и осевых напряжений.

Некоторые типы тупиковых оптических муфт допускают возможность транзита оптического кабеля.

Тупиковые муфты могут различаться областью их применения:

• магистральные
• внутризоновые
• городские

Кроме того, могут быть универсальные муфты, пригодные для использования во всех перечисленных областях.

Тупиковые муфты изготавливаются в различных исполнениях - для размещения под землей, под водой, в кабельных колодцах и коллекторах, в местах ввода в здания и сооружения, на столбах, опорах, стенах и др.

Муфта оптическая проходная

Проходная оптическая муфта служит для удлинения кабеля или для его разветвления; она допускает сращивание нескольких кабелей, вывод части волокон и транзитную проводку оптических модулей.

Некоторые проходные муфты могут быть использованы в качестве тупиковых муфт (в этом случае неиспользуемые отверстия закрываются заглушками).

Проходные муфты могут реализовываться двояко:

• как муфта оптическая соединительная
• как муфта оптическая разветвительная

Монтаж проходных оптических муфт допускается вести под землей, в колодцах кабельной канализации, на столбах, на тросах воздушных линий.

Муфта оптическая городская

Городские оптические муфты отличаются малыми габаритными размерами – это определяет их преимущество перед другими видами оптических муфт при установке в местах с ограниченным свободным пространством.

Городские муфты могут размещаться на чердаках, на опорах освещения, в колодцах, где уже проложены кабели, в смотровых устройствах, в подвалах, на стенах домов. 

Конструктивно оптические городские муфты могут состоять из двух встречно направленных оголовников для ввода кабелей и пластмассового корпуса, внутри которого размещаются сплайс-кассеты. Однако могут использоваться и соединенные воедино две пластмассовые части, формирующие замкнутое пространство типа плоской коробки.

Герметизация городских оптических муфт может осуществляется с помощью термоусадочных элементов или силиконовых прокладок.

Некоторые типы оптических городских муфт обеспечивают работу с оптическими кабелями, имеющими стальную броню.

Кросс-муфта оптическая

Оптическая кросс-муфта может использоваться для коммутации волоконно-оптической магистрали или как кросс оптический (часть оптических волокон сваривается между собой, а некоторые волокна с помощью пигтейлов подводятся к соответствующим портам).

Муфта кросс может реализовываться на базе конструкции тупиковой оптической муфты; существуют варианты оптических настенных кросс-муфт.

Кросс-муфты оптические различаются максимально допустимым количеством волокон, количеством сплайс-кассет, количеством вводов кабелей.

Конструкция оптической муфты

Кроме параметров, определяемых топологией сети, не менее важным является выбор оптической муфты по ее конструктивным параметрам. Такими параметрами могут быть удобство монтажа и оперативность обслуживания содержимого муфты, время доступа к сплайс-кассетам и т.п.

Эти параметры зависят от того, какой способ герметизации реализован в конструкции данной оптической муфты:

• "холодный" (с помощью болтов, защелок, хомутов)
• "горячий" (нагревом манжет, лент, трубок) – для установки муфт в земле, под водой, в затапливаемых колодцах и пр.

В некоторых оптических муфтах используются оба вида герметизации.

Негативное влияние проникшей в оптическую муфту влаги может проявляться различным образом: помутнение стекла волокон, порча лака, ржавление металлических элементов и заземляющего провода, разрушение конструкции муфты замерзшей водой.